THE FRUITFUL FAMILY OF FRANCIS OF ASSISI
ITALIAN TRANSLATION OF BARTOLOMEO DA PISA, “LIBER DE CONFORMITATE VITAE BEATI FRANCISCI AD VITAM DOMINI IESU”, BOOK 1, CONFORMITY 8
For the occasion of the solemnity of St. Francis we are presenting an on-line Italian translation in PDF edition of a section of the voluminous work of Bartolomeo da Pisa, known as “De Confirmitate Vitae Beati Francisci ad Vitam Domini Iesu” (Book of Conformities of the Life of Saint Francis to the Life of the Lord Jesus). The section deals mainly with the companions of St. Francis and the lives of many holy friars living in the various provinces of the Franciscan Order during the 13th and 14th centuries.
Bartolomeo da Pisa was born at Rinonico, close to Pisa, around 1335. He entered the Order of Friars Minor in 15 October 1352. Before 1373 he had gained the academic title of bachelor in Pisa, and became “lector” in various centres of study in the Order, particularly in Padua and Florence. In 1373 the General Chapter of Toulouse sent him to Cambridge to acquire the title of master in sacred theology, but he was unable to go to England because of the Hundred Years’ War. After concluding his studies in Bologna, Bartolomeo was given the title of master by Pope Gregory XI, who addressed a bulla from Avignon on 27 April 1375.
On 2 August 1399 Bartolomeo presented his voluminous masterpiece, entitled “De Conformitate Vitae Beati Francisci ad Vitam Domini Iesu” to the General Chapter of the Order in Assisi, which was approved by the same general assembly. “De Conformitate” is a vast compilation, in which Bartolomeo lists 40 double “conformities” between the life of Jesus Christ and that of St. Francis. The idea of “conformities” was already present in the early Franciscan writers, but nowhere has it been developed in such an articulate and condensed manner. The idea underlying “De Conformitate” was expressed as a need to see how St. Francis and his companions followed and imitated Christ. During the period of the first generation of friars, and particularly in those Sources which depend upon the “Legenda Maior” of St. Bonaventure and which follow it chronologically, the notion of conformity became a certainty that, among all saints, St. Francis was unique in his closeness to Christ, in such a way that he became, if not identical, but certainly confomed to Him.
We have chosen to translate the eighth fruit and conformity, entitled “Iesum coetus prosequitur – Franciscus fecundatur” (Jesus followed by his disciples – Francis who generates fruitfully), because of the importance that it has in this compilation on the companions of St. Francis and on the first generations of Friars Minor spread out in various provinces of the Order.
Noel Muscat is a Friar Minor of the Franciscan Province of St. Paul the Apostle, Malta. He was born in Malta in 1957, and has been in service to the Custody of the Holy Land since 2004. He lectures Spiritual Theology and Franciscan History in Jerusalem, and has published texts of Franciscan sources and studies in Maltese, English and Italian, many of which can be freely downloaded on the website http://www.i-tau.com. He has also presented an on-line English translation of the Chronicle of the 24 Ministers General of the Order of Friars Minor. Bartolomeo da Pisa’s translation will also be shortly available in an E-book format.
LA FAMIGLIA FECONDA DI FRANCESCO D’ASSISI
TRADUZIONE ITALIANA DI BARTOLOMEO DA PISA, “LIBER DE CONFORMITATE VITAE BEATI FRANCISCI AD VITAM DOMINI IESU”, LIBER 1, CONFORMITAS 8
Per l’occasione della festa di S. Francesco presentiamo una traduzione italiana on-line in formato PDF di una parte dell’opera voluminosa di Bartolomeo da Pisa, “De Confirmitate Vitae Beati Francisci as Vitam Domini Iesu” (Libro delle Conformità della Vita del Beato Francesco alla Vita del Signore Gesu). La sezione riguarda principalmente i compagni di S. Francesco e le vite di molti santi frati che hanno vissuto nelle varie province dell’Ordine Francescano durante i secoli 13 e 14.
Bartolomeo da Pisa nacque a Rinonico, presso Pisa, verso il 1335 ed entrò nell’Ordine dei frati Minori a Pisa il 15 ottobre 1352. Prima del 1373 aveva conseguito il titolo accademico di baccelliere a Pisa, e divenne “lector” nei vari centri di studio dell’Ordine, particolarmente a Padova e a Firenze. Nel 1373 fu mandato dal capitolo generale di Tolosa a Cambridge, per conseguire il titolo di “magister” in teologia, ma a causa della Guerra dei Cento Anni non potè andare in Inghilterra. Dopo aver concluso i suoi studi a Bologna, Bartolomeo conseguì il titolo di “magister” da Papa Gregorio XI, che gli indirizzò una bolla da Avignone il 27 aprile 1375.
Il 2 agosto 1399 Bartolomeo presentò al capitolo generale dei frati Minori, radunato ad Assisi, il suo capolavoro voluminoso, intitolato “De Conformitate Vitae Beati Francisci ad Vitam Domini Iesu”. Il volume fu approvato dallo stesso capitolo di Assisi. Il “De Conformitate” è una vasta compilazione, nella quale Bartolomeo da Pisa elenca 40 doppie conformità tra la vita di Gesù Cristo e quella di San Francesco, le quali erano già presenti negli scritti dei primi Francescani, ma che qui vengono sviluppati in modo compendioso e articolato. L’idea base nella “De Conformitate” fu espressa come un bisogno di sequela e imitazione di Cristo da parte di San Francesco e dei suoi compagni. Durante il tempo della prima generazione francescana, e particolarmente nelle fonti francescane che dipendono, in un certo senso, dalla “Legenda Maior” di San Bonaventura, e la seguono in ordine cronologico, la nozione di conformità divenne una certezza che, tra tutti i santi, San Francesco era unico nel suo essere vicino a Cristo in modo tale che divenne, se non identico, ma certamente conforme a lui.
Abbiamo scelto di tradurre l’ottavo frutto e conformità del “De Conformitate”, intitolato “Iesum coetus prosequitur – Franciscus fecundatur” (Gesù seguito dai discepoli – Francesco che genera) per l’importanza che investe nella compilazione sui primi compagni di San Francesco e sulle prime generazioni di frati Minori sparsi nelle diverse province dell’Ordine.
Noel Muscat, Frate Minore della Provincia Francescana di S. Paolo Apostolo di Malta, nato a Malta nel 1957, è in servizio della Custodia di Terra Santa dal 2004. Insegna teologia spirituale e storia francescana a Gerusalemme, e ha pubblicato testi di fonti e studi francescani in Maltese, Inglese e Italiano, tra i quali una traduzione inglese della Cronaca dei 24 Ministri Generali. Le sue pubblicazioni recenti sono reperibili on-line sul sito http://www.i-tau.com e alcune anche in formato E-book.
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